【シンガポール】明治、乳業オーストアジアに280億円出資［食品］（2020/04/17）

中国山東省にあるオーストアジア泰安牧場（明治提供）

明治は、中国で牧場を運営するシンガポールの乳業大手オーストアジア・インベストメント・ホールディングスに２億5,440万米ドル（約280億円）を出資する。明治による他社への出資額としては過去最大。中国で生乳を安定的に調達し、同国で拡大が見込まれる乳製品需要に対応する。

オーストアジアの親会社で、東南アジアで飼料や畜産事業を展開するジャプファと15日に株式譲渡契約を締結した。７月にオーストアジア株の25％を取得し、持ち分法適用会社とする。

オーストアジアは2009年設立。中国の山東省や内モンゴル自治区などで計７つの牧場を運営しており、１日当たりの生乳生産量は1,000トン以上。自社ブランド「グリーンフィールド」として展開するほか、英国系コーヒーチェーン「コスタ・コーヒー」などに供給する。19年度の売上高は３億8,000万米ドルだ。

明治は15年からオーストアジアの生乳を調達している。広報担当者は「オーストアジアの生乳は生産性が高く、乳牛１頭当たりの１日分の乳量が約34キログラムと、日本の乳牛の平均約10キログラムを上回る」と説明した。

明治乳業（蘇州）の既存工場の生産ライン拡充や、天津工場の新設などで生産体制を強化するとともに、主要な調達先であるオーストアジアに出資することで安定的な体制を整えたと付け加えた。

明治は中国の乳製品売上高を、18年の４億5,000万元（約69億円）から、23年に２倍、26年に４倍に引き上げる目標という。