【インド】マスクメーカー、供給過剰で半数が廃業か［医薬］（2020/12/16）

インドで、高機能の「Ｎ95」を含めた医療用マスクが供給過剰に陥っている。メーカーの半数余りは廃業したか、廃業を計画しているという。タイムズ・オブ・インディア（電子版）が14日に伝えた。

新型コロナウイルスの感染が広がり始めた直後の４月、インドは深刻なマスク不足に陥った。業界関係者らが要因に挙げるのは政策による混乱だ。メーカーの大半は、政府が掲げた「自立したインド」構想に呼応する形でマスクの生産に踏み切ったが、国内製品の輸出が制限される一方、安価な中国製品が大量に流入し、マスクの価格は急落した。Ｎ95マスクの国内の生産能力は月間２億枚だが、生産設備の稼働率は10％程度にとどまっているという。

一連の過程では、政府が低所得層を念頭に「ガムチャ」と呼ばれる綿布をマスクの代替として使用するよう呼び掛けたところ、多くの国民がマスクの購入を取りやめる一幕もあった。Ｎ95の輸出制限は10月になってようやく解除されたが、業界関係者は「判断が遅すぎた」と指摘している。一方で、新規参入したメーカーのマスクは、経験不足から製品の質が低いといった問題もあるようだ。